On pensait que la marche et la natation étaient les reines des activités pour bien vieillir. Pourtant, une autre pratique, moins connue du grand public, pourrait bien les détrôner chez les seniors. Selon plusieurs experts en santé et en gériatrie, c’est le tai-chi qui offre le meilleur combo bienfaits physiques et mentaux après 60 ans.
Ni cardio intense, ni sport de force, cette discipline douce venue d’Asie séduit de plus en plus de médecins, de kinésithérapeutes et de centres de prévention. Et les raisons sont nombreuses.
Un équilibre retrouvé (au sens propre)
Avec l’âge, les risques de chute augmentent. Les causes ? Perte d’équilibre, baisse du tonus musculaire, et réflexes moins rapides. C’est justement sur ces points que le tai-chi agit en profondeur.
Composé de mouvements lents, fluides et coordonnés, il oblige le corps à travailler la stabilité, le positionnement et la conscience corporelle. En pratiquant régulièrement, les personnes de plus de 60 ans améliorent significativement leur équilibre. Et donc réduisent le risque de chute, une des principales causes d’hospitalisation des seniors.
Des articulations protégées, sans impact
Contrairement à la marche ou à la course, le tai-chi est une activité sans impact. Les articulations ne subissent aucun choc. Les personnes souffrant d’arthrose, de douleurs aux genoux ou au dos peuvent pratiquer sans risque, voire avec un soulagement notable.
Chaque mouvement est fait pour étirer en douceur, renforcer sans brusquer, et remettre le corps dans un mouvement naturel. Les experts notent que les seniors qui le pratiquent régulièrement gagnent en souplesse, coordination et posture.
Un effet puissant sur le mental
Le tai-chi, ce n’est pas seulement bouger. C’est aussi respirer, se concentrer, se recentrer. À l’opposé des activités sportives agitées, il offre un vrai moment de calme. Les gestes se font en pleine conscience, en lien avec la respiration.
Résultat ? Une baisse du stress, une meilleure qualité de sommeil, et même une amélioration de la mémoire chez certains pratiquants, selon des études menées en Chine et aux États-Unis.
Les bienfaits cognitifs du tai-chi sont désormais étudiés dans plusieurs programmes de prévention contre la perte d’autonomie. Des établissements de santé l’intègrent dans leurs ateliers pour ralentir les effets du vieillissement cérébral.
Accessible à tous et à tout âge
Pas besoin d’être souple ou sportif pour commencer. Le tai-chi est adaptable à tous les niveaux, et il existe même des variantes à pratiquer assis pour les personnes à mobilité réduite.
Autre avantage : il peut se pratiquer partout, sans matériel, seul ou en groupe. En plein air, dans un parc, ou même dans un salon. De plus en plus de vidéos guidées sont disponibles en ligne, ce qui le rend encore plus facile d’accès.
Ce n’est ni la marche, ni la natation qui offre les meilleurs bénéfices santé après 60 ans. C’est le tai-chi, selon les experts. Une activité complète, douce, accessible et aux effets scientifiquement prouvés sur le corps et l’esprit.
Si vous ou vos proches cherchez une façon efficace et agréable de rester en forme, c’est peut-être le moment d’essayer. Quelques minutes par jour peuvent vraiment faire la différence. Et à long terme, le tai-chi pourrait bien devenir votre meilleure assurance santé.
